Bonjour et bienvenue! Today, we’re diving into some tips for teaching children French at home. As parents, AND if you’re learning French yourself, you have the power to give your children the gift of bilingualism, and I’m here to show you how to make it fun and effective.
Tips for Teaching Children French at Home
Enseigner le français aux enfants (à la maison)
Bonjour à tous ! Bienvenue dans l’épisode d’aujourd’hui. Aujourd’hui, on va parler de l’enseignement du français aux enfants, un sujet qui me tient à cœur en tant que maman de deux petits garçons. C’est assez incroyable la facilité avec laquelle les enfants apprennent les langues. Ce sont comme de petites éponges qui absorbent de nouveaux mots et de nouveaux sons sans même s’en rendre compte.
Pourquoi l’apprentissage précoce des langues est-il si important ? De nombreuses études montrent que les enfants sont de vraies éponges, absorbant les langues avec une facilité incroyable. Vous n’avez pas besoin de lire ces études si vous êtes vous-même parent. J’ai remarqué la rapidité avec laquelle mes garçons apprennent à parler. Mon fils d’un an est même capable de dire “Maman” maintenant, avec la voyelle nasale “an” à la fin !
Notre langue principale à la maison, c’est le français, bien sûr. C’est notre langue maternelle, à mon mari et moi, et on habite en France. Cependant, je viens d’un foyer bilingue. J’aime dire que je parle couramment l’anglais, mais aussi le philippin (cebuano et tagalog, le premier étant un dialecte et le second la langue nationale des Philippines).
J’ai remarqué que mon fils était également capable d’assimiler certains mots philippins, grâce à mes conversations avec ma mère (elle lui parle aussi avec un mélange de français et de philippin). J’ai aussi pris l’habitude de les initier à l’anglais avec des livres ou des comptines.
Mon but est simplement de leur faciliter la vie pour plus tard. J’ai vu beaucoup de mes amis avoir des difficultés avec l’anglais quand j’étais plus jeune. Si j’ai l’occasion d’enseigner l’anglais à mes enfants, je le fais.
Et pourquoi le français ? Eh bien, outre le fait que nous sommes sur une chaîne d’apprentissage du français, le français est aussi une belle langue. Mais aussi, l’apprentissage du français ouvre tout un monde d’opportunités pour les enfants. Il ne s’agit pas seulement de pouvoir commander des croissants pendant les vacances en France (même si je dois admettre que c’est un avantage plutôt sympa). Il s’agit de leur donner des compétences qui leur serviront à l’âge adulte, que ce soit pour voyager, étudier à l’étranger ou même dans leur future carrière.
Teaching children French at home
Today, we’re diving into a topic that’s close to my heart, as a momma of 2 little boys – teaching French to children. You know, it’s pretty amazing how easily children pick up languages. They’re like little sponges, soaking up new words and sounds without even realizing it.
So, why is early language learning so important? Many studies show young children are like sponges, absorbing languages with incredible ease. Well, you don’t have to read any of those studies if you’re a parent yourself. I’ve noticed how fast my boys are learning to speak. My one year old is even able to say “Maman” now, with the nasal vowel at the end!
Our main language at home is French, of course. Both my husband and I are native French speakers and we live in France. However, I come from a bilingual household. I like to say I’m fluent in English, but I also speak Filipino (Cebuano and Tagalog, the first being a dialect and the latter the national language of the Philippines).
I’ve noticed that my son was also able to pick up some Filipino words, from my conversations with my mother (she also speaks to him with a mix of French/Filipino). I’ve also made it a habit to introduce them to English through books or nursery rhymes.
My goal is to simply make their life a bit easier when they grow up. I’ve seen so many of my friends struggle when it comes to the English language when I was younger. If I have the opportunity to teach my children English, I’ll do it.
And why French? Well, besides the fact that we’re on a French-learning channel, French is also a beautiful language. But also, learning French opens up a whole world of opportunities for children. It’s not just about being able to order croissants during a holiday in France (although, I have to admit that’s a pretty cool perk). It’s about giving them skills that’ll serve them well into adulthood – from traveling to studying abroad, and even in their future careers.
Rendre le français amusant
Je sais ce que vous vous dites : « Comment faire pour que mon enfant ait envie d’apprendre le français ? ». Le secret est, je dirais… de le rendre amusant ! Les enfants aiment jouer, alors pourquoi ne pas transformer le français en jeu ? Utilisez des chansons, des histoires et des activités interactives. C’est ce que je faisais avec mes petits élèves. Croyez-moi, ils parleront (ou chanteront !) français avant même de s’en rendre compte !
Un conseil : commencez petit et fixez-vous des objectifs réalistes. Aujourd’hui, il s’agit peut-être d’apprendre à compter jusqu’à dix ou de nommer, disons, cinq animaux. Au fur et à mesure qu’ils se sentent à l’aise, vous pouvez introduire progressivement des activités plus difficiles. L’essentiel est de faire en sorte que ce soit agréable et non écrasant.
Quelques stratégies d’enseignement efficaces
Parlons maintenant des stratégies qui fonctionnent vraiment. La première sur ma liste : l’immersion. Et non, je ne parle pas d’envoyer vos enfants en France pendant quelques mois. Je parle de créer de petites bulles de français dans votre vie quotidienne. Peut-être avez-vous une “heure de français” chaque jour où tout le monde essaie de parler uniquement en français. Vous pouvez aussi étiqueter les objets chez vous avec leur nom en français ou placer un panneau près du cadre de la porte de chaque pièce. “Cuisine”, “salle de bains”, “chambre”… Il s’agit de les entourer de la langue.
Les jeux aussi vous seront d’une grande aide.
Est-ce que vous avez déjà joué à “Jacques a dit” ?
“Jacques a dit, allez dans la chambre !”
Ou que diriez-vous d’une partie de Bingo français ? Ces jeux ne sont pas seulement sympa, ils sont aussi drôlement ludiques. Et n’oubliez pas la musique ! Les comptines et les chansons populaires françaises peuvent être très entraînantes et elles favorisent l’acquisition de la prononciation. Vous pouvez commencer par écouter des comptines françaises classiques sur YouTube, mais je vous suggère également d’essayer ces chaînes (toutes approuvées par mes enfants !) :
Les aides visuelles sont aussi très utiles. Les flashcards, les livres d’images et même les dessins animés en français peuvent faire une grande différence. Il s’agit de rendre la langue plus vivante pour eux.
Un apprentissage adapté à l’âge
Il est important d’adapter votre approche en fonction de l’âge de votre enfant. Pour les plus petits – on parle ici des tout-petits et des enfants d’âge préscolaire -, restez dans la simplicité et gardez un côté ludique. Beaucoup de chansons, de phrases simples et d’activités pratiques. Veillez également à ce que vos séances ne soient pas trop longues. À cet âge, les enfants peuvent facilement passer à autre chose ! C’est ce que j’ai constaté lorsque j’essaie d’enseigner quoi que ce soit à mon tout-petit, et pourtant, il est plutôt sage !
Pour les enfants plus âgés, vous pouvez commencer à introduire quelques notions de grammaire. Mais ne vous inquiétez pas, on ne parle pas de tableaux de conjugaison ! Pensez plutôt à lire des histoires simples en français ou à écrire des cartes postales amusantes à de petits correspondants français imaginaires. Comment écrire une lettre en français ? Comment parle-t-on de sa journée ? Comment est-ce qu’on demande quelque chose ?
Making French fun
Now, I know what you’re thinking – “How do I get my kid excited about learning French?” The secret is, I would say… make it fun! Kids love to play, so why not turn French into a game? Use songs, stories, and interactive activities. That’s what I used to do with my little students. Trust me, they’ll be speaking (or singing !) French before you know it!
Here’s a pro tip: start small and set realistic goals. Maybe today, it’s learning to count to ten, or naming, let’s say, five animals. As they get more comfortable, you can gradually introduce more challenging stuff. The key is to keep it enjoyable and not overwhelming.
Some effective teaching strategies
Now, let’s talk about some strategies that really work. First one on my list: immersion. And no, I don’t mean shipping your kids off to France for a few months. I’m talking about creating little pockets of French in your daily life. Maybe you have a “French hour” each day where everyone tries to speak only French. Or you could label household items with their French names or put a sign up near the door frame of each room. “Cuisine”, “salle de bains”, “chambre”… It’s about surrounding them with the language.
Also, games are your best friend here. Ever played Simon Says in French? [That would be called “Jacques a dit”]
“Jacques a dit, allez dans la chambre !”
Or how about a round of French Bingo? These games aren’t just fun – they’re sneakily educational. And don’t forget about music! French nursery rhymes and pop songs are catchy and can help with the acquisition of pronunciation. You can start by listening to basic French nursery rhymes on YouTube, but I would also suggest you give these channels a try (all approved by my children!):
Pinpin et Lili
Rémi le Roi des Comptines
Le monde des Zibous
Visual aids are super helpful too. Flashcards, picture books, even French cartoons can make a big difference. It’s all about making the language come alive for them.
Age-appropriate learning
It’s important to tailor your approach based on your child’s age. For the little ones – we’re talking toddlers and preschoolers – keep it simple and playful. Lots of songs, simple phrases, and hands-on activities. Also, make sure your sessions aren’t too lengthy. They easily switch their focus at that age! That’s what I found out when I try to teach anything to my toddler, and he’s pretty well-behaved!
For the older children, you can start introducing some basic grammar. But don’t worry, we’re not talking about conjugation tables! Think more along the lines of reading simple French stories or writing fun postcards to imaginary French pen pals. How do we write a letter in French? How do we talk about our day? How do you ask for something?
Parlons technologie
Il faut bien l’admettre, les enfants d’aujourd’hui sont très à l’aise avec la technologie. Alors pourquoi ne pas en tirer parti ?
Un bon conseil que j’ai retenu du programme The Cultured Kid, c’est d’utiliser des dessins animés et des vidéos en français. Une histoire m’a d’ailleurs interpellée, celle d’une maman, Andrea, qui a eu beaucoup de succès dans ce domaine. Ses enfants regardent des dessins animés en français pendant leur temps d’écran, et ils apprennent le français et la culture française sans même s’en rendre compte.
N’oubliez pas non plus les ressources en ligne. Il existe des sites web qui proposent des cours en ligne, des possibilités pour les enfants de discuter avec des locuteurs natifs français (sous surveillance, bien sûr), et des applications conçues pour enseigner les langues aux enfants. Pour être honnête, je ne suis pas très favorable à l’utilisation d’applications pour enseigner une langue à un enfant. Je pense malheureusement qu’il s’agit aussi d’un moyen pour certains parents de se déculpabiliser du temps passé devant l’écran. Je ne recommanderais jamais de laisser vos enfants sans surveillance devant un écran. Il faut toujours être présent pour superviser et participer de manière active.
Maintenir l’élan et relever les défis
L’apprentissage d’une langue est une aventure et, comme toute aventure, il y a des hauts et des bas. Il est essentiel de savoir qu’il faut se réjouir des victoires, aussi petites soient-elles. Votre enfant s’est-il souvenu comment dire “merci” ? Ça vaut la peine de le féliciter !
Soyons réalistes un instant. Il y aura des moments où votre enfant sera frustré ou devra faire face à une barrière linguistique. C’est tout à fait normal ! L’important est de rester patient et de rester à ses côtés pour le soutenir. Décomposez les choses en petites étapes si nécessaire.
Et n’oubliez pas que l’apprentissage du français ne doit pas prendre le pas sur la vie de votre enfant. C’est une question d’équilibre. Veillez à ce qu’il reste du temps pour d’autres activités et ses centres d’intérêt.
Conclusion
Voilà donc, pour moi, les bases de l’enseignement du français à vos enfants ! N’oubliez pas que les principaux ingrédients sont le plaisir, la patience et la régularité. N’hésitez pas à faire preuve de créativité et même de folie. Le plus important est que votre enfant développe un amour pour la langue qu’il apprend.
Tech Talk
Let’s face it, children these days are pretty tech-savvy. So why not use that to our advantage?
One great tip I picked up from The Cultured Kid program is using French cartoons and videos. A story caught my attention, a mom named Andrea, who’s had great success with this. Her children actually watch French cartoons as part of their screen time, and they’re picking up the language and learning about French culture without even realizing it.
And don’t forget about online resources. There are websites with virtual tutoring, opportunities for children to chat with native French speakers (with proper supervision, of course), and apps that have been designed for teaching languages to children. To be honest, I’m not very fond of using apps to teach a child a language. Unfortunately, I think it’s also a way for some parents to get rid of the guilt of screen time. I would never recommend you leave your children unattended in front of a screen. Always be there to supervise and participate actively.
Keeping the momentum & dealing with challenges
Learning a language is a journey, and like any journey, it has its ups and downs. It’s crucial to know that you should celebrate the wins, no matter how small. Did your child remember how to say “thank you” in French? That’s worth a high five!
Now, let’s be real for a second. There will be times when your child gets frustrated or hits a language barrier. That’s totally normal! The important thing is to stay patient and by their side to support them. Break things down into smaller steps if needed.
And remember, learning French shouldn’t take over your child’s life. It’s all about balance. Make sure there’s still time for other activities and interests.
Wrapping up
So, there you have it – the basics of teaching French to your children! Remember, the main ingredients are fun, patience, and consistency. Don’t be afraid to get creative and even silly with it. The most important thing is that your child develops a love for the language they’re learning.
I hope you enjoyed today’s episode about teaching children French at home !
À bientôt !
