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The pronouns y and en in French - pronoms y et en

The pronouns Y and EN in French

Table of contents

Bonjour à toutes et à tous ! Recently, we learned about the pronoun EN in French. Today, let’s focus on the pronouns Y and En, and when to use them. 

The pronouns Y and EN – Écouter

The pronoun Y in French

Just like the pronoun EN, we use the pronoun Y to avoid repetition. 

 

– Tu vas à la plage ? 

– Oui, j’y vais cet après-midi.

In this example, the pronoun Y replaces the indirect object “à la plage”. 

 

Unlike the pronoun EN, Y is used to replace an INDIRECT OBJECT – un C.O.I (Complément d’object indirect) – in a sentence. 

 

How do you know if it’s an indirect object? Well… objects of sentences introduced by different prepositions, such as:

 

– à, au, à la, à l’, aux:

Je dois aller à l’école aujourd’hui. J’y vais ce matin. 

 

– Tu penses à venir demain matin ? 

– Oui, j’y penserai. 

 

Exception: if this preposition is introducing a person (or an animal), you will need to use an indirect object pronoun, and not Y. 

 

– Tu parles au chat ? 
– Oui, je lui parle. 

 

 

Now is the best time to practice your verbs that use à!

 

– Prepositions of places: dans, en, sur, chez… :

– Tu vas chez le médecin ? 

– Oui, je dois y aller. 

 

– Le marteau est dans le garage. Tu peux me le chercher ? 

– Oui, j’y vais tout de suite. 

 

 

The pronoun Y and negation

Regarding negation, this is the pattern: 

Subject + n’ + y + verb + pas

 

– Tu vas à l’école ? 

– Non, je n’y vais pas. 

 

 

The pronoun Y and pronominal verbs

Take a look at this dialogue: 

 

– Tu t’habitues à l’ordinateur ? 

– Oui, je m’y habitue. 

– Non, je ne m’y habitue pas.

 

 

The pattern would be: 

Affirmative sentences: Subject + reflexive pronoun + y + verb

Negative sentences: Subject + ne + reflexive pronoun + y + verb + pas

 

 

The pronoun Y and passé composé

– Tu es allé à l’école ? 

– Oui, j’y suis allé. 

– Non, je n’y suis pas allé. 

 

 

Pattern: 

Affirmative sentences: Subject + y + auxiliary + past participle

Negative sentences: Subject + n’ + y + auxiliary + pas + past participle

 

 

Pronominal verbs and passé composé

– Tu t’es habitué à l’ordinateur ? 

– Oui, je m’y suis habitué. 

– Non, je ne m’y suis pas habitué. 

 

 

Pattern: 

Affirmative sentences: Subject + reflexive pronoun + y + auxiliary + past participle

Negative sentences: Subject + ne + reflexive pronoun + y + auxiliary + pas + past participle

 

 

Y and imperative

When you want to include Y in an imperative sentence, take a look at the examples below: 

 

– Vas-y !

– N’y va pas! 

 

Pattern: 

Affirmative sentences: Imperative verb + hyphen + y 

Negative sentences: N’ + y + imperative verb + pas

Y and EN in the same sentence

Now, the next issue is to know where to place Y and EN if they are both in the same sentence. Take a look at the example below: 

 

– Vous avez mangé de la choucroute au restaurant ? (Did you eat sauerkraut at the restaurant?)

– Oui, on y en a mangé. (Yes, we ate some there

 

We have: de la choucroute (introduced by DE) and au restaurant (introduced by AU).

The order should be to place Y before EN in the sentence. 

 

Let’s practice

Complete the sentences with Y or EN (scroll down for answers):

 

1. Tu veux de la sauce ? Oui j’___ veux bien.

2. Je ne suis jamais allée à Lyon mais ma sœur ___ habite.

3. Qui t’amène à l’école ? C’est ma mère qui m’ ___ amène tous les matins.

4. Tu crois à cette histoire ? Bien sûr que non, je n’___ crois pas ! 

5. Est-ce qu’il y a des trains pour Paris ? Oui, il y ___ a tous les jours. 

6. Je connais beaucoup de films d’action. Moi aussi, j’___ connais !

7. Je vais au supermarché. Oui, vas-___ et n’oublie pas le lait. 

8. Tu as encore besoin de mon vélo ? Non merci, je n’___ ai plus besoin.

Answers

Complete the sentences with Y or EN (scroll down for answers):

 

1. Tu veux de la sauce ? Oui j’en veux bien.

2. Je ne suis jamais allée à Lyon mais ma sœur y habite.

3. Qui t’amène à l’école ? C’est ma mère qui m’y amène tous les matins.

4. Tu crois à cette histoire ? Bien sûr que non, je n’y crois pas ! 

5. Est-ce qu’il y a des trains pour Paris ? Oui, il y en a tous les jours. 

6. Je connais beaucoup de films d’action. Moi aussi, j’en connais !

7. Je vais au supermarché. Oui, vas-y et n’oublie pas le lait. 

8. Tu as encore besoin de mon vélo ? Non merci, je n’en ai plus besoin.

I hope you enjoyed today’s episode on the pronouns Y and EN in French. 

À très bientôt ! 

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