Learning how to say where you come from in French should be one of your first goals. This lesson comes right after this article on how to introduce yourself in French, and in here, I will be teaching you how to to say where you come from in French.
Est-ce que vous êtes prêts? Allons-y!
Say where you come from in French
First of all, let’s take a look at the following dialogue:
– Bonjour, je m’appelle Mary. Et toi, comment tu t’appelles?
– Salut! Je m’appelle Pierre.
– Enchantée, Pierre. Tu viens d’où?
– Je viens de France, et toi, tu viens d’où?
– J’aime beaucoup la France! C’est un très beau pays. Moi, je viens des États-Unis. J’habite à Washington, et toi?
– J’aimerais aller aux États-Unis! J’habite à Lyon. C’est une très belle ville.
Questions
- De quel pays vient Mary? De quel pays vient Pierre?
- Où habite Mary? Où habite Pierre?
Answers:
- Mary vient des États-Unis et Pierre vient de France.
- Mary habite à Washington, aux États-Unis. Pierre habite à Lyon, en France.
Asking questions
This is how you should conjugate them at the present tense (présent de l’indicatif):
Venir | Habiter |
Je viens Tu viens Il / Elle / On vient
Nous venons Vous venez Ils / Elles viennent | J’habite* Tu habites Il / Elle / On habite
Nous habitons Vous habitez Ils / Elles habitent |
* J’habite (and not “je habite”), because the “h” of “habiter” is a silent “h”. It is considered like a vowel, therefore, we drop de “e” of “je” and link ” j “+ “habite” with an apostrophe.
To ask questions, keep several things in mind:
- The context : is it formal or informal?
- Are you going to use “tu” or “vous” while addressing them?
- The interrogative word : “Où“.
- The three ways of asking questions in French (click here if you want to know more).
Where do you come from ? | Which country do you come from ? | Where do you live ? |
Informal : Tu viens d’où ? D’où est-ce que tu viens ? D’où viens-tu ?
Formal : Vous venez d’où ? D’où est-ce que vous venez ? D’où venez-vous ?
| Informal : Tu viens de quel pays ? De quel pays est-ce que tu viens ? De quel pays viens-tu ?
Formal : Vous venez de quel pays ? De quel pays est-ce que vous venez ? De quel pays venez-vous?
| Informal : Tu habites où ? Où est-ce que tu habites ? Où habites-tu ?
Formal : Vous habitez où ? Où est-ce que vous habitez ? Où habitez-vous ? |
Where you come from : How to answer
If someone is asking you where you come from in French, keep in mind that the answer will depend on where you live. Let me explain it to you briefly.
Countries and their gender
In French, countries have genders. France is feminine, whereas Canada is masculine. The United States are plural.
Je viens de France
Je viens du Canada
Je viens des États-Unis
Here is a list of countries in French (without the gender). Of course, I am going to show you a way of recognizing which countries are masculine, feminine and plural.
How to recognize countries and their gender
Feminine |
Countries ending with the letter “e”.
They will use the definite article “la” when you refer to them:
La France La Belgique La Chine La Russie
… But “ L ‘ “ before a vowel:
L’Angleterre L’Australie
Exceptions: Le Mozambique, le Mexique, le Zimbabwe, le Belize, le Suriname.
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Plural |
Countries ending with the letter “s”.
They will use the definite article “les” when you refer to them:
Les États-Unis Les Philippines Les Maldives
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Masculin |
Other countries not ending with the letter “e” or “s”. + Le Mozambique, le Mexique, le Zimbabwe, le Belize, le Suriname.
They will use the definite article “le” when you refer to them:
Le Canada Le Brésil Le Ghana
… But “ L ‘ “ before a vowel:
L’Iran
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Formidable! Now let me show you how to answer to the questions we’ve seen previously:
Where do you come from? / Which country do you come from? | Where do you live? |
Use the verb « venir » :
Je viens de + feminine country : Je viens de France. Je viens de Chine.
Je viens du + masculine country : Je viens du Canada. Je viens du Ghana.
Je viens d’ + country beginning with a vowel: Je viens d’Angleterre. Je viens d’Iran.
Je viens des + plural country : Je viens des Philippines. Je viens des États-Unis.
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Use the verb « habiter » :
J’habite en + feminine country / Country beginning with a vowel
J’habite au + masculine country
J’habite aux + plural country
CITIES
J’habite à + city :
J’habite à Paris J’habite à Bangkok J’habite à Marrakech
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How wonderful! You are now able to say where you come from in French. Bravo! C’est très bien!
As a bonus, here’s a little cheat sheet just for you:
Talk about where you come from in French : conclusion
Et voilà! I hope that you enjoyed this lesson, and I am very excited to talk about another topic soon! In the meantime feel free to join our Facebook community or to check other articles (click here for more free resources).
À bientôt!
